积极应诉337调查 中国地板能否突围尚无定论

　　历时近一年的中美木地板知识产权的战役近日传出了令中国地板界振奋的消息：经美国国际贸易委员会裁定，圣象集团、菲林格尔、升达三大中国地板制造公司联合设计的“第7号锁扣地板”产品可以进入美国。由于对方还有上诉权利，因此能否成功突围尚无确切消息。但这一突破性的进展意味着美国的知识产权“大棒”可能会从中国地板业头上挪开。 
　　2005年7月，圣象、升达等中国18家地板企业被美国Unilin Beheer以及荷兰Unilin、爱尔兰地板工业公司推上被告席，原因就是一个小小的地板锁扣“侵犯”了他们的专利权，要求依据美国的337条款禁止这些中国企业的产品进入美国市场，并对中国每年出口3000万平方米复合地板征收每平方米1美元的专利许可费，总计数千万美元。中国5000家地板企业，每年出口量达1.75亿美元，如果支付这笔专利费，无疑让很多中国地板企业无利可图。 
　　一年过去了，圣象、菲林格尔、升达3家中国地板界的龙头企业联合集佳律师事务所和美国众达律师事务所，联合设计了“第7号锁扣地板”，日前，美国国际贸易委员会(ITC)已经裁定该产品可以进入美国。“绕道设计”的“第7号锁扣地板”不但让中国木地板曲线走进美国，更有可能折断UniLin公司的“摇钱树”。 
　　“目前，还没有确切的消息证实中国3家地板企业已在此次地板锁扣专利侵权案中获得完全的胜利，但企业积极应诉是值得肯定的，展现了良好的姿态。”中国林产工业协会会长张森林对圣象集团、菲林格尔、升达3家中国地板制造企业积极应对美国337调查给予了高度评价。 
　　面对美国挥舞的知识产权“大棒”，中国企业常常因为繁杂的程序和巨额的费用选择放弃应诉。但面对地板锁扣问题，中国商务部、中国林产工业协会等相关部门对应诉企业给予了大力支持。然而，相比中国制造业产品在海外市场频频遭遇的反倾销、337调查，这个可喜的初步胜利也正是万里征程上迈出的一小步。集佳知识产权代理有限公司的有关负责人表示，由于对方还有可能上诉，因此还需要为全面胜利做准备。据知情人士透露，中国木地板此次能否冲破世界上最难的贸易壁垒，本月23日方能尘埃落定。 
　　什么是地板锁扣？ 
　　锁扣技术是地板的一种连接方式，是为防止地板接缝开裂而推出的，可提高地板结合部位的坚固性，实现地板整体运动。以地板的锁扣来划分，市面上的地板可分为“单锁扣”、“三重锁扣”和“四重锁扣”。 
　　根据力学、几何学原理研制而成的卡扣地板，在现有复合地板多种锁扣形式的基础上进行了科学的改进，其类似人体关节的锁扣结构，使地板在接缝紧固、严密、不易脱扣、耐用、安装方便等方面具有革命性的突破。这种锁扣形式对地板加工工艺和技术、生产设备、基材性能等方面要求较高。 
　　什么是“337调查”？ 
　　337条款因其最早见于《1930年美国关税法》第337条而得名。337条款主要是用来反对进口贸易和进口产品销售中的不正当竞争行为，这些行为侵犯了在美国有效的专利权、商标权、集成电路布图设计权和外观设计权，并且在美国国内存在有相关产业或者相关产业正在建立之中。 
　　337条款调查主要针对的是侵犯在美国有效的知识产权的行为，其处理结果包括排除令和停售令，而排除令又分为有限排除令和全面排除令。如果有限排除令生效，美国海关将禁止进口侵权产品。而全面排除令则禁止所有侵犯知识产权的物品进入美国境内，不管其来源于何处。