商务部：警惕“337调查”等知识产权纠纷

    2007年1月5日，美国国际贸易委员会（ITC）针对木地板行业的“337调查”发布终裁结果，裁定中国涉案的18家木地板企业侵犯了荷兰Unilin公司的锁扣专利，同时签发的普遍排除令给中国强化木地板进入美国市场制造了极大的障碍（详细请见《经济观察报》1月27日报道《中国木地板企业337调查艰难突围》）。针对此问题，商务部公平贸易局负责人接受了本报记者的独家专访。
    经济观察报：木地板案终裁后，商务部与协会紧急召开了会议，商务部是否鼓励企业继续上诉应对调查？
    商务部公平贸易局：美国ITC对复合木地板337调查案发布了终裁结果，我们注意到该案初裁与终裁之间的差异，对终裁的结果表示遗憾。ITC的终裁并不意味着案件的完全结束，也不代表中国地板行业与海外企业关于知识产权纠纷的终结。希望我国地板行业总结经验教训，整合行业资源，提高行业凝聚力，客观、冷静地分析当前形势，做好下一步应对工作，既要尊重其他企业的知识产权，同时也要维护自身的合法权益。
    经济观察报：商务部怎样看待知识产权贸易摩擦？涉案企业的情况如何，是否已经给中国企业造成极大损失？
    商务部公平贸易局：当今社会已经进入知识经济时代，知识产权是知识经济时代最重要的权利之一，不仅与个体的经济利益息息相关，也与国家的发展、社会的进步紧密联系。对知识产权的保护成为世界贸易体制的基本规则。世界各国纷纷把知识产权上升为国家战略，通过保护知识产权推动产业结构升级和高新技术发展，力求在国际分工中占据有利地位。从某种程度上讲，未来的竞争就是知识产权的竞争。随着我国产业技术的不断升级，高新技术产品在我国出口结构中所占比重越来越大。可以预见，随着我国出口产品结构的不断优化，在今后一定时期内，我国企业与外国企业在国际贸易领域因知识产权问题引发的纠纷将日益增多。
    我出口企业频繁遭遇美国337调查就反映了这一趋势。2002年以来。涉及我国对美出口产品的337调查数量逐年上升，我国已连续5年位居337调查涉案国家（地区）的榜首。5年间，ITC共对我国出口产品立案46起，占同期ITC立案总数的37.7%，占1986年ITC对我国出口产品发起首例337调查以来的全部涉华案件数量的75.4%。仅2006年一年间，ITC 就对我出口产品发起13起337调查，案件数量比2005年同比增长30%，涉及大量信息技术产品和赖氨酸饲料添加剂、汽车发动机等。
    我国的涉案企业主要分布在广东、浙江、江苏等省，山东、辽宁等省也有涉及。除生产企业外，一些贸易公司、加工贸易企业也容易成为337调查的对象。
    经济观察报：目前，我国企业在应对国际贸易中的知识产权纠纷过程中所面临的问题有哪些？
    商务部公平贸易局：我国大多数企业尚未建立起完善的知识产权管理体系，缺乏应对知识产权纠纷的能力和经验，在应对337调查等知识产权纠纷中往往处于不利和被动的局面。以337调查为例，其调查时间短、程序复杂，且应诉费用较高，我国很多涉案企业往往因不了解调查程序和无法支付高额的律师费用而放弃应诉。从近年来美国对华337调查案件结果来看，2002—2006年，在涉及我出口产品的46起337调查中，有14起案件我企业未应诉，其中8起被裁定侵权。
    经济观察报：企业如果规避涉外诉讼的法律风险？
    商务部公平贸易局：从本质上讲，知识产权是一种财产权，属于私权，在国际贸易领域，应对知识产权纠纷的主体应该是作为知识产权持有人的企业。面对中外企业间频繁发生的知识产权纠纷，我们应该客观、冷静地应对。如果企业消极躲避，那么其放弃的可能就是整个国外市场。如果企业积极应对，那么，其完全可以化压力为动力，通过应对知识产权纠纷提升知识产权保护的战略意识，磨练应对技巧，建立和完善企业自身的知识产权管理体系，提升企业的综合竞争力。
    目前，我国很多企业在面对知识产权纠纷时还缺乏应对经验。为了有效规避国际贸易中的诉讼风险，我们建议企业：第一，应尽快建立自己的知识产权战略，从产品研发、专利申请、专利管理、专利布局、市场分布、了解竞争对手的专利情况等各个环节出发，全面构建企业自身的知识产权管理体系，做好“金钟罩”，从根本上提高企业防范和应对337调查和其他知识产权纠纷的能力。第二，面对知识产权纠纷，克服畏难情绪和“息诉”心理，积极应对，提升应对技巧。针对中小企业容易遭遇337调查且难以独立承担高额应诉费用的特点，我们建议在一些案件中，我国涉案企业可以采取集体应诉的方式，既可整合资源，也可分摊应诉成本。第三，了解专利权人和竞争对手的专利情况，做好研究和分析工作，在适当时候挑战对方专利，加大谈判筹码。
    目前，在针对我国产品发起的一些337调查中，一些外国企业有选择地挑选我国实力较小的企业作为被告提起调查申请，利用被告不应诉而促使ITC采取严厉的制裁措施，从而我国涉案行业的同类产品都产生影响。在此情况下，我国行业中介组织应承担更加积极的作用，整合行业资源共同应对，避免337调查对行业产生负面影响。我们建议行业中介组织可以从以下几个方面加强工作：第一，关注国内外本产业的知识产权发展情况，为企业提供预警信息和本产业知识产权趋势分析，帮助行业建立长期发展规划。第二，加强行业协调能力，在应对国际贸易知识产权纠纷中应发挥更加重要的作用，增强行业凝聚力，集中行业力量与外国企业抗衡。第三，行业中介组织可以考虑建立“应对国际贸易知识产权纠纷专项资金”，专门用于资助企业的维权行为。第四，组织和支持行业进行跨越式研发，抢占技术制高点，使我产业在与国外企业的技术和专利竞争中处于优势地位，减少被提起337调查的可能性。
    经济观察报：337调查中中国律师的作用和业务空间怎样？
    商务部公平贸易局：中国律师界有很多优秀的人才，在我国企业开拓国际市场的过程中为企业提供了优质的法律服务。中外知识产权保护体系存在差异，各国对于专利、商标等知识产权的认定标准、保护范围和保护程序的规定也有很多不同。因此，熟悉上述差异、外语水平良好的中国律师能够帮助企业建立和实施适应开拓国际市场要求的知识产权战略，防范国际知识产权纠纷。同时，在知识产权纠纷中，律师可以构建专业团队为企业提供良好的法律服务和应对策略建议。
    在代理中国企业应诉美国337调查过程中，中国律师的作用十分重要，主要表现在：第一，了解中美知识产权及贸易法律的差异，基于中国当事人的利益，为企业提供应对对策，协助应诉企业规避风险，对证人、专家进行必要的培训；第二，配合政府部门和协会等行业中介组织的工作，协调应诉团度利益；第三，了解中国国情和文化背景，有助于国内企业与国外代理律师之间的沟通；第四，提高工作效率，合理降低应诉成本。
    经济观察报：我国企业在知识产权纠纷方面未来面临的潜在风险有哪些？
    商务部公平贸易局：我国企业在对外贸易和走出去过程中所面临的知识产权保护问题非常严峻。随着我国产品竞争力的日益提高，一些外国企业一方面利用我国企业知识产权保护经验和意识不足的弱点，在国外抢注我国企业的知识产权，对我拥有自主知识产权和品牌的产品进入国外市场构成障碍；另一方面通过其拥有的知识产权优势，以大量诉讼的方式遏制我企业的海外发展。以美国337调查为例，ITC可以在调查终止后发布有限排除令或普遍排除令，阻止涉案侵权产品对美出口，导致企业只能通过规避涉及或被迫停止对美出口。此外，由于337调查的限制措施可以扩大适用至上、下游产品，对我国相关行业的出口潜力构成巨大威胁。
    我国企业应意识到，越来越多的海外企业已经将知识产权保护手段作为一种市场竞争策略加以运用，以最大限度地获取经济利益。因此，我国企业应该未雨绸缪，努力增强企业的自主创新能力，加大研发力度，提高企业应对知识产权纠纷的水平。
    经济观察报：商务部在这方面的态度？
    商务部公平贸易局：建设创新性国家，保护知识产权是“十一五规划”中一项重要的工作内容。＊＊＊、＊＊＊一贯高度重视知识产权保护工作。＊＊＊＊＊＊指出：“加强我国知识产权制度建设，大力提高知识产权创造、管理、保护、运用能力，是增强我国自主创新能力、建设创新型国家的迫切需要，是完善＊＊＊＊市场经济体制、规范市场秩序和建立诚心社会的迫切需要，是增强我国企业市场竞争力、提高国家核心竞争力的迫切需要，也是扩大对外开放、实现互利共赢的迫切需要。”目前国家正在制定知识产权战略，商务部也在着手开展相关工作。
    商务部高度关注国际贸易领域的知识产权纠纷。我们认为，在国际贸易中，既要尊重和保护他人的知识产权，也要防止他人滥用知识产权，以维护我国企业的合法权益，为企业“走出去”创建具有国际影响力和竞争力的品牌提供有力的支持。
    以应对美国337调查为例，为减少美国337调查对我出口的负面影响，近年来，商务部加大了对企业的应诉培训和个案指导。部分案件的应诉取得了较好结果。商务部将进一步发挥公平贸易工作“四体联动”工作机制，加大宣传和培训力度，鼓励企业积极应对，提高企业应对能力，加强应对国际知识产权纠纷专门人才的培养，引导和推动企业加强研发投入、建立和完善知识产权管理体系，同时做好对337调查个案，特别是行业影响面大的个案应对指导工作，并在应对指导过程中，培育行业中介机构的组织协调能力。